27/03/2015
Niños y niñas de Montería en el Festival Try Rugby Colombia. Foto: Cancillería
Bogotá (mar. 27/15). El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, el Consejo Británico y la Rugby Premiership (Liga profesional de Inglaterra), en alianza con los gobiernos departamentales y locales y la Federación Colombiana de Rugby, pusieron en marcha la iniciativa Try Rugby Colombia con dos festivales simultáneos de promoción de este deporte en Montería (19-21 de marzo) y Apartadó (20 y 21 de marzo), municipios que han hecho parte de la iniciativa de Diplomacia Deportiva y Cultural del Plan de Promoción de Colombia en el Exterior del Ministerio de Relaciones Exteriores con la que se busca aportar a la prevención del reclutamiento forzado de menores por parte de grupos armados ilegales.
Los festivales tenían como objetivo realizar actividades de iniciación con niños, niñas y jóvenes de diferentes instituciones educativas que no habían tenido relación con esta disciplina. Para lograr ese cometido, entrenadores ingleses llegaron a Montería y Apartadó para realizar el trabajo de promoción e iniciación de 350 niños en instituciones educativas como el José Celestino Mutis de Apartadó y el Manuel Murillo Toro de Montería. Asimismo, tuvieron lugar entrenamientos de niños entre 9 y 15 años y de árbitros y entrenadores que culminaron el sábado con partidos entre los niños y niñas participantes y con la entrega a las instituciones educativas de kits para la práctica de este deporte. Próximamente, otros cuatro entrenadores británicos desarrollarán este deporte en Apartadó y Montería durante un año en desarrollo de esta iniciativa.
El propósito del programa Try Rugby Colombia es incrementar el número de practicantes y equipos en estas regiones y encontrar socios estratégicos que apoyen financieramente los procesos deportivos que se creen en estos municipios como la capacitación de los entrenadores y árbitros locales, la creación de equipos y el apoyo de las redes deportivas con los municipios vecinos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores, el Consejo Británico y la Premiership Rugby vienen trabajando para lograr este cometido desde julio de 2014, cuando estuvieron en Colombia funcionarios de estas dos entidades para conocer la iniciativa de Diplomacia Deportiva y Cultural del Ministerio y estudiar la posibilidad de implementar el programa Try Rugby en Colombia. En octubre de 2014, Su Alteza el Príncipe Carlos de Gales, la Duquesa de Cornualles y la Canciller María Ángela Holguín participaron en el pre-lanzamiento nacional de Try Rugby, en Bogotá, en el marco de la celebración de los 75 años del Consejo Británico en Colombia y el 12 de marzo el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Consejo Británico firmaron un acuerdo interinstitucional para el desarrollo de iniciativas de diplomacia deportiva y cultural que se pone en marcha con estos dos festivales de rugby.